Bonne année 2022 à tous ! On a eu un début d'année bien rempli, avec beaucoup de temps passé à rechercher (voire à détruire) des échantillons pour nous préparer à de nouveaux projets… et oh là là, Kyle a une histoire à vous raconter !

Si vous n'avez pas vu nos récentes vidéos LTT présentant notre nouveau testeur de câbles, il est certainement recommandé (mais pas obligatoire) de les visionner pour améliorer votre compréhension de certains des concepts décrits dans cette mise à jour.

https://youtu.be/u6lx1ntNoxE
https://youtu.be/XFbJD6RE4EY
https://youtu.be/Vn2vdQZhs0w

Kyle Tharratt
Responsable de l'ingénierie dont les boucliers sont bien terminés

Ce n'est un secret pour personne : lttstore prévoit de commercialiser des câbles à terme. Notre objectif est de fournir des câbles de qualité, fiables et fonctionnels, aux fonctionnalités faciles à comprendre, vous évitant ainsi de vous perdre dans des conventions de nommage complexes et des spécifications en constante évolution. Je pense notamment à l'USB 3.2 gen 2x2 et au HDMI 2.1.

Et pour commencer, rien de tel que le câble polyvalent USB Type-C 20 Gbit/s avec Power Delivery (PD) de 100 W. Nous en avons commandé plusieurs auprès des usines les plus recommandées (ou du moins celles qui acceptaient de travailler avec nous sans avoir de grosses commandes), les avons testés avec notre testeur de câbles, et… CHAQUE CÂBLE A-T-IL ÉCHOUÉ L'INTÉGRITÉ DU SIGNAL ?

Certains ont échoué à un tel point qu'ils n'ont même pas pu atteindre 5 Gbit/s ! Quel début fantastique !

À ce stade, il ne me restait plus qu'une chose à faire… J'ai sorti un couteau et une Dremel, et je me suis mis à ouvrir le boîtier de chaque câble. Voici un aperçu du fonctionnement de l'un des appareils défectueux :

Il s'agit d'un circuit imprimé avec un connecteur USB type C CMS à une extrémité, un circuit intégré (appelé emarker, principalement pour la négociation PD), des condensateurs MLCC, et les conducteurs du câble sont soudés à l'autre extrémité du circuit imprimé. Si vous avez déjà une certaine expérience des signaux haut débit, vous comprenez peut-être déjà ce qui se passe ici…

Pour les non-initiés, jetons un coup d'œil rapide à la fiche technique du câble USB Type-C, qui compte 373 pages. Rassurez-vous, une seule page suffit… page 75 :

Notez que SDP signifie Shielded Differential Pair et qu'il y a 4 paires au total qui forment les voies à grande vitesse. Tous ont échoué aux tests d'intégrité du signal . Tous les câbles défectueux utilisaient une paire torsadée blindée sans fil de masse, et aucun des blindages des cinq câbles n'était relié à la terre. AUCUN . Les boucliers ne sont pas des personnes sans fil… c'est comme mettre un bracelet ESD non relié à la terre et s'attendre à ce que l'électricité statique soit absorbée comme par magie.

Alors trouvons un câble parfaitement fonctionnel qui passe tous les tests de signal et détruisons-le - pour la science, évidemment - pour voir à quoi il ressemble à l'intérieur :

En retirant le boîtier extérieur, on obtient un blindage en tôle emboutie autour du circuit imprimé – génial, aucun autre câble n'en avait ! En retirant celui-ci, on obtient du plastique surmoulé (il faut bien cette protection en plastique, mon chou) et enfin, on obtient le circuit imprimé avec des blindages TERMINÉS (flèches rouges) ! Pour enfoncer le clou, j'ai coupé le câble et trouvé l'une des paires torsadées à grande vitesse. Devinez quoi… il y avait un fil de drainage avec la paire torsadée, et tous les fils de drainage sont correctement terminés.

C'est presque comme suivre les spécifications fait réellement fonctionner un câble … qui l'aurait cru.

Maintenant, armé de ces connaissances, serais-je capable de réparer les câbles défectueux en soudant correctement les blindages avec un fer à souder, du fil et une attitude positive ? Réponse courte…

Non.

J'ai soudé le blindage extérieur du câble au boîtier du connecteur et, surprise, j'ai réussi certaines parties du test qui avaient échoué, notamment les tests de résistance. L'intégrité du signal sur les lignes à haut débit était toujours aussi mauvaise, probablement parce que chacune de ces lignes possédait son propre blindage et, bien sûr, qu'il n'était pas terminé.

J'ai essayé de souder les lignes à haut débit sans succès, car le fragile blindage s'est ratatiné et a fondu. (J'ai aussi sectionné accidentellement deux voies avec mon couteau et je n'avais pas envie de passer plus de temps à refaire ça sur un autre câble :P)

Je ne fais que deviner, mais il faut probablement au moins 3 à 5 étapes de fabrication supplémentaires, ainsi qu'un coût de matériaux supplémentaire pour les paires torsadées avec fil de drainage, pour fabriquer le câble qui a fonctionné. Et je suppose que certains fabricants choisissent simplement de ne pas le faire pour économiser de l'argent.

Soyez rassurés, nous trouverons des câbles fonctionnels pour le magasin. Mais en attendant, nous pourrions confier un autre projet à l'équipe LTT avec notre testeur de câbles.

Faites-nous savoir sur Twitter @Linustech - ou sur le forum LTT - si vous souhaitez voir des recherches plus approfondies sur ce sujet !

Comme toujours, nous travaillons d'arrache-pied sur des projets comme celui-ci. Si vous souhaitez soutenir ces initiatives, nous venons d'ajouter une flanelle à carreaux classique de conception canadienne à la boutique, et nous avons des réassorts de modèles populaires comme le sweat à capuche WAN ! Restez à l'affût pour d'autres mises à jour prochainement.

Entaille
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lttstore.com / Entrepôt des créateurs
@nicklmg